Istoria Bisericii Crestine Baptiste "Maranata" Arad incepe in perioada dinaintea revolutiei din 1989, cand cei care au avut harul sa inteleaga ca Dumnezeu a inceput sa ridice si sa formeze lucratori tineri si destoinici pentru o vreme in care multi nu mai sperau sa o ajunga, au putut vedea ca El isi implineste planurile la timpul potrivit.

Oranduirea comunista era, dupa cum se prezenta prin toate mijloacele de informare, bine consolidata si nu se intrevedea nici o raza de speranta. Credinciosii neo-protestanti au avut cel mai mult de suferit pentru ca sistemul comunist avea in plan distrugerea bisericii lui Cristos. Unul din scopurile principale ale sistemului comunist era sa distruga cu orice pret credinta in Dumnezeu, in special a locasurilor de inchinare. O metoda folosita era privarea bisericilor de la tara de pastor sau admiterea ca unul sa slujeasca la mai multe biserici ca sa nu le poata pastori si inviora. Se urmarea astfel moartea lenta, dar sigura a bisericilor de la tara. In paralel a inceput o actiune de intimidare si anihilare a liderilor si a crestinilor adevarati din bisericile de la orase. Metodele folosite erau schimbarea in functie a liderilor laici, care erau angajati, compromiterea pastorilor in orice fel, infiltrarea in biserica a informatorilor securitatii si in special racolarea acestora chiar din biserica, in schimbul unor facilitati neinsemnate.

In acest context adevaratii inchinatori au avut de suferit platind pretul statorniciei lor. Unul din liderii laici care nu si-au plecat capul si s-a impotrivit activ planurilor comuniste a fost fratele Dorel Popa. Inginer de profesie era cotat ca si laic, dar numai putini au stiut ca a urmat cursuri de teologie "neoficial" cu eminenti profesori din SUA si Anglia de la cele mai prestigioase universitati.

Modul clar, precis si la obiect de a prezenta invataturile sfintelor scripturi a motivat prezenta celor tineri dornici de cunoastere  si formare a unei gandiri noi privind statutul crestinului intr-o societate atee. In multe biserici din orase au inceput framantari cauzate de dorinta adevaratilor credinciosi de a ramane loiali lui Dumnezeu cu orice pret. Pe fondul acestor framantari in jurul fratelui Dorel Popa s-a polarizat o lucrare noua care s-a conturat in momentul excluderii lui din cultul baptist. In mijlocul acestor suferinte si necazuri a luat fiinta o noua biserica, care la inceput nu avea un nume si nici o cladire proprie. Aceasta biserica "ambulanta" avea pe atunci un numar de 50-60 de persoane.

In 1989 fratele Dorel Popa este ales ca pastor al bisericii din Pancota, fapt ce a adus sperante mari, astfel ca s-a intentionat cumpararea cladirii din strada Deseanu nr.4 pentru a o transforma in biserica. Riscul de a fi confiscata era mare, dar prin credinta s-au inceput demersurile pentru a o cumpara, insa Dumnezeu a avut un plan mult mai bun. A adus revolutia in decembrie 1989, cu ea libertatea si totodata ocazia construirii unei cladiri noi.

Dumnezeu a ascultat rugaciunile fierbinti ale copiilor Sai si in data de 3 februarie 1990 membrii bisericii "ambulante" s-au constituit ca si biserica, cu numele de   "MARANATA" - prima biserica de atunci din tara cu acest nume, avandu-l ca pastor pe fratele Dorel Popa. Tot in luna februarie s-a constituit si comitetul bisericii Maranata. In 12 noiembrie al aceluiasi an au inceput primele sapaturi pentru fundatie. Pana la 23 decembrie 1991 serviciile divine ale bisericii Maranata s-au tinut la biserica "Sega" din Arad, unde s-a gasit intelegere si dragoste din partea fratilor.

In luna mai a anului 1991 fratele Dorel Popa pleaca pentru prima data in America, intr-un turneu prin mai multe biserici americane unde s-au facut colecte speciale pentru constructia  bisericii Maranata. Pe langa aceasta multi oameni de afaceri crestini americani au fost gata sa sprijineasca aceasta lucrare de constructie si in timp au si facut-o, intr-un mod extraordinar. Totul s-a inceput cu ceva mai mult de 3000 de dolari, lucru care parea o nebunie la vremea respectiva pentru un asemenea proiect. Dar s-a inceput si s-a continuat prin credinta, iar Dumnezeu a onorat aceasta credinta. Au fost lanturi de rugaciune zi si noapte, lucru caruia i se datoreaza aceasta reusita. Cu toate acestea pe perioada constructiei bisericii Maranata, au avut loc si probleme, cum ar fi necazul unui proces care a continuat peste ani, dar Dumnezeu a fost prezent in tot acest timp si alaturi de biserica Maranata. Demisolul bisericii a fost pentru un timp locul de adunare si inchinare al fratilor si surorilor pana la finele constructiei.

Constructia  bisericii Maranata s-a finalizat cu ajutorul Domnului in anul 1995, iar la 6 august a avut loc serviciul divin de inaugurare la care au participat atat personalitati marcante ale autoritatii de stat, cat si reprezentanti ai cultelor din orasul Arad. In toti acesti ani, in timpul constructiei, cu ajutorul lui Dumnezeu si biserica spirituala crestea si se intarea. Cuvantul vestit era insotit de puterea Duhului Sfant si in fiecare an au avut loc 2 botezuri Nou-Testamentale in care si-au marturisit credinta in Domnul Isus multi oameni.

In  1995 la al doilea botez, in 4 noiembrie, au fost botezati 50 de noi crestini. Prin Harul lui Dumnezeu de la cifra de 136 de membri prezenti la constituire, azi biserica Maranata este formata din aproximativ 900 de membrii.

Astfel se adevereste inca o data cuvintele Domnului Isus care spunea ca "piatra lepadata de zidari a fost pusa in capul unghiului". Fie ca Dumnezeu care intotdeauna a mangaiat si rasplatit pe cei ce au suferit pe nedrept, sa intareasca pasii tuturor credinciosilor, si totodata unitatea in dragoste dintre fratii din toate bisericile, ca mesajul Evangheliei sa nu fie impiedicat in nici un fel, ci sa duca cat mai multi oameni la mantuire.